連桿由小頭、桿體和大頭組成。

  1)連桿小頭

  小頭的結構形狀取決于活塞銷的尺寸及其與連桿小頭的連接。

  汽車發動機中連桿小頭與活塞銷的連接方式有兩種，即全浮動和半浮動。全浮動活塞銷工作時，可在連桿小頭孔和活塞銷孔內轉動，可保證活塞銷沿圓周均勻磨損。為防止活塞銷兩端刮傷氣缸壁，活塞銷孔外安裝有活塞銷擋圈。半浮動活塞銷是用螺栓將活塞銷卡在連桿小頭孔內。此時，活塞銷只在活塞銷孔內轉動，不在小頭孔內轉動。小孔內未安裝襯套，銷孔內未安裝活塞銷擋圈。

  2)連桿軸

  軸段為工字形，剛性高，重量輕，適合模鍛。工字形截面的Y-Y軸在連桿的運動平面內。一些連桿在桿體內加工有油道，以潤滑小頭襯套或冷卻活塞。如果是后者，必須在小頭頂部加工一個噴油孔。

  3)連桿大頭

  連桿大頭除了要有足夠的剛性外，還應體積小、重量輕，拆卸發動機時可從氣缸上端取出。連桿大頭分體，連桿蓋用螺栓或螺柱緊固。為了使接合面在任何速度下都緊密結合，連桿螺栓的擰緊力矩必須足夠大。

  垂直于連桿軸線的連接平面為平切連桿，而夾角為30 ~ 60的連接平面為斜切連桿。平切連桿體的大端剛性較大，因此大端孔的變形較小，平切連桿的制造成本較低。所有汽油機都采用平切連桿。柴油機連桿既有平切也有斜切。一般來說，由于柴油機曲柄銷的直徑較大，連桿頭的整體尺寸也相應較大。拆卸時為了從氣缸上端取出連桿體，必須采用斜切的連桿。連桿蓋裝配在連桿體上時，必須嚴格定位，防止連桿蓋橫向位移。平切連桿在連桿螺栓上使用精密加工的圓柱面和精密加工的螺栓孔來定位連桿蓋。斜切口連桿的連桿螺栓由于剪切力較大，容易發生疲勞失效。因此，應采用能承受側向力的定位方法。

  4)連桿螺栓

  工作時，連桿螺栓承受交變載荷，因此在結構上，應盡可能增加連桿螺栓的彈性，而在加工時，應對過渡圓角進行精細加工，以消除應力集中，從而提高其疲勞強度。連桿采用優質合金鋼，如40Cr、35CrMo等。淬火回火后，對螺紋進行軋制，表面進行防銹處理。